Mentre il calcio professionistico potrebbe non essere così popolare negli Stati Uniti come altri campionati sportivi, «Nielsen Sports ha registrato un aumento della popolarità del 27% nel periodo tra il 2012 e il 2018» (tramite Total Football Analysis). Una convenzione del 23 luglio 1981 (successivamente rivista il 27 luglio 1984, e nuovamente il 18 giugno 1987) tra Lega Nazionale Professionisti, Lega Nazionale Serie C e Associazione Italiana Calciatori disciplina questo rapporto, stabilendo che una società può sfruttare l’immagine di un calciatore nel momento in cui questo onora il contratto per cui è retribuito, cioè in partita e negli allenamenti, mentre un giocatore può decidere liberamente della propria immagine quando è lontano dal campo e non indossa i colori sociali del club. Dalla stagione 2016-2017 la Lega Pro ha concesso l’incremento dello spazio totale dedicato ai marchi pubblicitari sulla parte frontale della maglia a 350 cm², con il limite massimo di 250 cm² destinabili a un singolo sponsor. 1911-1912 – La società rimane inattiva e prosegue la sua attività agonistica dalla stagione successiva dal campionato di Promozione. La nazionale nordirlandese esordì in una fase finale di un campionato europeo a campionato d’Europa 2016, subendo una sconfitta contro la Polonia (1-0). Vinse poi contro l’Ucraina (2-0) e perse contro la Germania (1-0), qualificandosi agli ottavi di finale come una delle quattro migliori terze dei gironi.
1972-73 Trentaduesimi di finale di Coppa UEFA. Poi, però, qualche volta capita anche che uno abbia voglia di stare un po’ per conto proprio. La prima volta che vai allo stadio è un po’ come la prima volta che fai l’amore: di colpo, ti accorgi che non c’entra nulla con tutto quel che avevi immaginato, o fatto, fino al giorno prima. Però l’ho frequentata assai: intanto, per via di una cronica carenza di aule nell’edificio scolastico pubblico lo Stato mi ha spedito a fare la prima elementare in mezzo alle suore, nei locali che sovrastavano la Santissima Annunziata; poi c’è stato il Cineforum, ospite anch’esso della Chiesa che era proprietaria dell’unica sala di proiezione in paese; naturalmente c’era l’oratorio, dove ho appreso i primi rudimenti del pingpong e del biliardo; e soprattutto impazzavano i tornei di calcio, che sotto la cristiana supervisione del pio Don Mario venivano organizzati da una coppia di santi laici – Mario Fiorone e Franco Pollovio – che non ho mai capito dove trovassero il tempo per arbitrare centinaia di partite (e qui val la pena di sottolineare come nel 1977, promosso inaspettatamente capitano, riuscii a iscrivere la mia squadra con un nome di battesimo semplicemente divino: Spal).
Ho retto un po’, giusto il tempo di capire che nonostante i miei propositi aventiniani non sarei stato capace di elevarmi fino alla pace dell’indifferenza, poi ho cambiato canale. Nato a Birmingham e tifosissimo dei Villans, lo storico leader dei Black Sabbath è stato il testimonial d’eccezione nel lancio della nuova maglia. Il centro storico ancora oggi mantiene la struttura urbanistica antica con palazzi e medievali case a corte in cui vivevano diverse famiglie. Forse l’ha fatto, forse no – questo non l’ho ancora capito – ma com’è-come non è, nel tardo pomeriggio una mia amica fotografa l’ha pizzicato a Bologna all’inaugurazione di Arte Fiera. Cacciandola dall’Eden, Dio ha rimesso il destino nelle sue mani, l’ha costretta a rimboccarsi le maniche. Perché il settimo giorno, concedendosi il meritato riposo, Dio ha inventato la pensione. E dopo due anni di performance sbalorditive, appena ha deciso di stringere un po’ i cordoni della borsa, che in qualsiasi impresa è la condizione necessaria perché gli eventuali investimenti sbagliati diventino irreparabili (si può dire che la campagna acquisti è stata consapevolmente modesta, o è lesa maestà?), ha preso una gran botta.
Gli italiani di Belo Horizonte volevano seguire l’esempio degli italiani di San Paolo, che avevano fondato una loro squadra sportiva, il Palestra Itália, ora Palmeiras. Nella seconda metà degli anni 1920, dopo una lunga crisi finanziaria, la società viene riorganizzata dall’allora podestà della città Vittorio Tredici e dall’avvocato Carlo Costa Marras: viene deciso di utilizzare calciatori non isolani (militari e non), provenienti dal resto d’Italia. Qui, oltre a essere sede degli allenamenti della prima squadra, si allenano e disputano le partite dei rispettivi campionati la Primavera e alcune formazioni giovanili quali gli Allievi Nazionali, la Juniores e i Giovanissimi Nazionali. A lungo andare, tuttavia, la presenza di cartiere provocava una certa penuria nella disponibilità locale di stracci; da ciò l’importanza dei raccoglitori e rivenditori di stracci, o cenciaioli, la cui professione, dal XV al XVIII secolo fu tanto più lucrativa in quanto il cartaio dipendeva da loro per approvvigionarsi della materia prima. Esulta di rabbia, indica il cielo con l’indice, ha dei baffi a gangster che non gli donano. Hai voglia a prendertela con la sfiga, i pali, gli infortuni, gli errori dell’arbitro, il diluvio universale o l’invasione delle cavallette: se al mese di febbraio la cosa più saggia che puoi fare è cominciare a programmare la risalita, vuol dire che non ci sei proprio, e che per quanto tu ci abbia provato quest’anno la serie A non è cosa per te.